כולנו מכירים את הסיפור על ממלכת הכוזרים, שייתכן שהייתה אגדה. אנחנו יודעים גם על התנועה הציונית אבל לא מכירים שום שלטון יהודי מאז חורבן בית המקדש השני. לא צבא, כלכלה, משפט ועוד.

ובכן, תכירו את ממלכת הגדעונים. ספר חדש ומרתק בשם הזה של אחד החוקרים המעמיקים, דניאל בלטה, מביא לראשונה את הסיפור המלא עליהם. הוא מדהים ובעיקר מלמד על תעוזה, נחישות ואומץ יהודי מול הנצרות האלימה שרצתה לעקור את היהדות ולנצר את כולם.

השם של הספר, “הגדעונים”, נועד להזכיר את ממלכת שבעת הגדעונים שמשלו באתיופיה מהמאה החמישית לספירה ועד למאה ה-17 והוא מעניק לקורא הצצה נדירה להיסטוריה בת 2500 שנה.

מדובר על ספר ראשון מסוגו, שחושף ממצאים חדשים על שושלת הגדעונים, על תקופת השופטים ועל תקופת שלטונם של הקיסרים, כמו עצה תיאודורוס ועצה יוהניס הרביעי. הספר גם מספר לראשונה את סיפור עלייתם ארצה של בני העדה האתיופית בשנות ה-80 של המאה ה-20, הן על סמך חווייתו האישית של המחבר והן כפי שליקט ואסף מפי אחרים שאיתם הוא שוחח.

הספר מתאר איך במשך 1,100 שנים, לפחות, שלטה ממלכה יהודית באתיופיה. לממלכה המפוארת הזו קראו “ממלכת הגדעונים”, על שם מלכיה, או רוב מלכיה, שנקראו בשמו של השופט והמצביא התנ”כי גדעון.